H άνοδος στην κορυφή ήταν ιλιγγιώδης. η πτώση όμως εκκωφαντική.
Η πανέμορφη Gia Mari Carangi ήταν το πρώτο supermodel της δεκαετίας του 80 που δεν κατάφερε να νικήσει τους δαίμονές της . Η Gia ήταν τόσο μοναδικά και ξεχωστά όμορφη που ο χώρος της μόδας υποκλίθηκε αμέσως μπροστά της. Η έντονη και ξαφνική δημοσιότητα που απέκτησε ήταν κάτι το οποίο δεν κατάφερε ποτέ να διαχειριστεί σωστά. Καταχρήσεις, bad romance, ναρκωτικά, επαγγελματική ασυνέπεια και μια ανίατη ασθένεια την οδήγησαν τελικά στην αυτοκαταστροφή σε ηλικία μόλις 26 ετών.
Η Gia γεννήθηκε το 1960 και τα παιδικά της χρόνια τα έζησε στην Pennsylvania και πιο συγκεκριμένα στη Philadelphia. Η μητέρα της την εγκατέλειψε όταν ήταν μόλις δέκα ετών. Αναγκάστηκε να μείνει με τον πατέρα της και να εργαστεί σε ένα τοπικό fast food. Η νεαρή Gia από τότε αγαπούσε το ρίσκο και την αδρεναλίνη και αποφάσισε να φύγει από την πατρίδα της μαζί με ένα αγόρι το οποίο είχε ερωτευτεί. Τότε, στα 17 της ξεκίνησε με μεγάλο ενθουσιασμό το modeling μετά από παρότρυνση του συντρόφου της.
Το πρακτορείο μοντέλων στο οποίο απευθύνθηκε ενθουσιάστηκε με την περίπτωσή της και την ανέλαβε κατευθείαν. Η Gia δεν έμοιαζε με κανένα μοντέλο της εποχής της. Διέφερε από το πρότυπο της ξανθιάς Barbie και άρχισε γρήγορα να γίνεται διάσημη από το 1978. Έκανε πολλά εξώφυλλα σε μεγάλα περιοδικά μόδας και συνεργάστηκε με σπουδαίους φωτογράφους, δημιουργούς και καλλιτέχνες. Είχε όμως επίσης αρχίσει να εθίζεται και στα ναρκωτικά.
Ήταν τότε που γνώρισε τη Linda με την οποία έζησε μια περιπετειώδη σχέση πάθους αλλά και πολλά προβλήματα. Η Gia κατάλάβε όταν συνάντησε τη Linda ότι είναι λεσβία και μαζί της ένιωθε μονάχα ευτυχισμένη. Η Linda της ζήτησε να διαλέξει ανάμεσα στην ίδια και τα ναρκωτικά, αλλά η Gia ήταν τόσο εθισμένη που της ήταν αδύνατο να αποχωριστεί τις ουσίες. Πολλές φορές, σκεφτόταν ακόμη και την αυτοκτονία, η μητέρα της όμως με την οποία οι σχέσεις τους είχαν μέχρι τότε αποκατασταθεί, ήταν αυτή που προσπαθούσε να την σταματήσει και να την επαναφέρει, παρόλο που το μοντέλο ήταν χρήστρια κοκαϊνης και ηρωίνης, κάτι που επηρέαζε και την καριέρα της οδηγώντας την με μαθηματική ακρίβεια προς την καταστροφή.
Η ιδιοκτήτρια του πρακτορείου μοντέλων και φίλη της πέθανε από καρκίνο και ο αγαπημένος της φωτογράφος σκοτώθηκε σε τροχαίο ατύχημα. Από εκεί και πέρα ξεκίνησε η παρακμή της καθώς οι φήμες για τον εθισμό και η αντιεπαγγελματική συμπεριφορά, μιας και εμφανιζόταν στις φωτογραφίσεις υπό την επιρροή ουσιών, την κάνανε να χάνει συνεχώς δουλειές. Έχασε όλα της τα χρήματα και όλες τις δουλειές της και τελικά το 1983 συνελήφθη για εμπόριο ναρκωτικών στο αεροδρόμιο. Επέστρεψε στην πατρίδα της για να μπει σε πρόγραμμα απεξάρτησης.
Εγκατέλειψε το χώρο της μόδας και επέλεξε να εργασθεί σαν απλή πωλήτρια για να βρει ξανά τον εαυτό της. Δεν καταφέρνει όμως ποτέ να νικήσει τον εθισμό της στα drugs και για να εξασφαλίσει εύκολα και πολλά χρήματα στρέφεται στην πορνεία. Δεν προσέχει καθόλου τον εαυτό της και επιτρέπει στους πλούσιους πελάτες της να την κακομεταχειρίζονται για να εξασφαλίσει τη δόση της. Κάποια στιγμή, αρρωσταίνει βαριά από πνευμονία και όταν υποβάλλεται σε εξετάσεις μαθαίνει από τους γιατρούς της ότι είναι φορέας του AIDS.
Μετά από την σκληρή αυτή ανακοίνωση συνάντησε για μία τελευταία φορά τη Linda την μοναδική γυναίκα που την αγάπησε και επέστρεψε στο σπίτι της γνωρίζοντας ότι το τέλος είναι πολύ κοντά. Στις 18 Νοεμβρίου του 1986 αφήνει την τελευταία της πνοή στο νοσοκομείο. Δίπλα της, μέρα νύχτα, βρίσκεται μόνο η μητέρα της ενώ στην κηδεία της δεν πήγε κανένας άνθρωπος της μόδας.
Η ζωή του διάσημου και άτυχου μοντέλου έχει γυριστεί σε ταινία το 1998 με τίτλο Top Model και πρωταγωνίστρια την Angelina Jolie, ένας ρόλος που της χάρισε τη Χρυσή Σφαίρα α’ γυναικείου ρόλου. Εξαιρετική ήταν και η Faye Dunaway, που κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα β’ γυναικείου ρόλου.
